洗濯機と、ポケットの中の幸せ

　先日とても良いことがありました。
　なんと、洗濯機を拾ったのです！　いや、頂いたというべきか？
　先週の休日、千歳がいつものように家の近所にあるサティでの買い物を済ましてテクテクと歩いていると、とある小さな電気店の前に、古い洗濯機がおいてありました。
「いいなあ。洗濯機ほしいなあ」
　これまで、主な洗濯物は100円ショップで購入した洗濯板で行っていた千歳には、それはまさに今はまだ手の届かない宝物。そんな宝物を前に、ごく軽い買い物袋を下げた手をキュッと握り締め、千歳はため息を一つつきました。そうして、洗濯機が二層式かどうかとか（全自動でした！）、物欲しそうに見ていたところ、洗濯機に張り紙がしてあるのを発見したのです。張り紙にはこうありました。

　慌てて千歳はその店に入り、中にいたおばちゃんに言いました。洗濯機下さい！
　電気店に入るなりそんな事言って、すぐに前においてある洗濯機のことだと理解していただけたのは幸いでした。
　なんでも、店のあるマンションの上の階に住んでいた大学生が社会人になり、この地を去る際に置いていった洗濯機なのだとか。ありがとう、ちゃんとしていない元大学生！　君が他人の迷惑も顧みず洗濯機を置いていったおかげで、図らずも一人の貧乏人がこれ以上手にあかぎれを作らずにすみました(T_T)　願わくば、君が立派な社会人になりますように！！

　そんなこんなで、今日も今日とて冬の寒空の下、横浜のとある丘の上に立つアパートのベランダで貧乏ビジネスマンが一人、ガコンガコンと回る洗濯機を幸せな気持ちで見守っています。あかぎれの癒えかけた手を、あったかいポケットに詰め込んで。